潜水夫病的隐藏后遗症  
  Hidden Legacy of the Bends  
     
 
作者: Ian Sibley-Calder医生
翻译: 江田岛平八
  
 
 
 

比起英式橄榄球、 骑马、 爬山等运动的严重意外, 潜水可算是较安全了。但我们是否可以就此掉以轻心呢? Ian Sibley-Calder医生忧虑, 潜水员对永久性神经损伤危机的认知不足。

  
 
 
 
所有的训练组织都会向潜水学员提及潜水夫病或减压病，可惜往往是于小型的课室或会所内以无效、沉闷及间接的方式讲述潜水夫病的情况及数字。和真正减压仓内残酷的实况, 可谓有天壤之别。
  
 
 
 

大多数的训练给大家的印象是, 潜水夫病(DCI)是罕见的 (某程度上正确)。而且当你不幸患上潜水夫病, 接受一个容易使用的本地减压仓短短疗程, 已经可以使你痊愈。你又可以重投海洋的怀抱 (请参看相连的故事)。大家会预期那是一个能使你完全康复的治疗, 没什么后遗症。

 
 
 
 

各种潜水电脑及昂贵器材的引入, 给我们一个印象, 以为潜水夫病的危机已经降低了。我们会预期所有人都适宜潜水。

 
 

 
 

"体验潜水"令这个"所有人都适宜潜水"的神话长存。那些"体验潜水"通常于外地举办, "准潜水员"经过最简单的医学及体能筛选后, 便会被带领到水中, 而且往往未经训练便下潜到可容许的最深深度。当他们迷上这项运动，需进行深入的健康筛选时, 才发现有些人根本完全不宜下水。

 
 

 
 

我时常被有癫痫、严重糖尿病或有气胸背景的人问及, 他们是否可以进行潜水活动。当他们发现我根本完全不需考虑便否定这个可能性时, 就会十分失望。而这种"人人皆可潜水"的印象深入民心, 我们医生就好像是无是生非了。

  
 

 
 
究竟潜水活动的安全性如何 ?
  
 
 
 
让我们来参考一些统计数字:
  
 

 
 
海军医学院及英国高压处理协会搜集了所有曾于英国接受过减压仓治疗的潜水员资料。每年平均有二百二十名潜水员接受过减压仓治疗。 其中, 百分之八十四是优闲潜水员,百分之八十四是单靠普通空气下潜到平均水深二十六米。可算是相当戏剧性的下潜了。
 
 
 
 
此二百二十名潜水员当中, 大约有一百五十人患上潜水夫病(DCI), 大家可以由图表二发现, 他们被形容为虚弱、失去知觉及有一般体质毛病。
  
     
 
所有这方面的资料已经人所共知, 并于训练课程中被充分提及。图表一给大家一个更值得注意的病人治疗结果。结果显示, 有百分之七十三点三曾接受过治疗的潜水员于初部治疗后, 仍然有相关症状。
 
最终的治疗(通常经过一周至数月的多次治疗)结果显示, 完全康复的患者比例为百分之七十八点二, 局部康复的患者比例为百分之二十一点八。
 
     
 

一直以来减压舱治疗程序给我的印象是: 很多潜水员经过减压舱治疗程序后, 似乎均有后遗症.

  
 
 
 

有些患者可能只会有轻微的创伤后异常症状, 但也可能有更严重症状如全身无力、大小便失禁及有关记忆力的问题。而有关平衡力的后遗症似乎特别普遍, 例如会于漆黑中跌倒及容易受酒精影响等。为一项兴趣而付上这些代价可谓太高昂了。

  
     
 
一项有关二十五位从外地进行潜水活动返国而有潜水夫病病征的潜水员有趣统计: 他们的病因可能是否认有该病征而不进行治疗, 或是于接受减压仓治疗后便匆匆回国的结果。那群有后遗症征状的潜水员经常问我: "我的病情何时才会好转?"
 
 
 
 

我的回答是: 他们的脑部或脊髓已经受到严重的伤害, 近似中风。当肿胀及瘀伤消退, 或身体可以"从新调节讯号路线"时, 他们的病情便可能有转机。但如果于一年后仍没有重大的好转时, 病情就会持续一生。

 
 
 
 
潜水员经过减压仓治疗后有时会感到失望, 因他们对可以被完全治愈的期望太高了。这其实并不出人意外, 因为往往潜水夫病是以温和的资态出现于学习资料中, 而大家对减压仓治疗的结果亦过份乐观。
 
 
 
 

我怀疑这种过份乐观的印象是原于商用减压仓治疗的结果。职业潜水员通常比运动级潜水员有更好的治疗结果, 关键在于进行治疗的速度。由于工作地点一般设有减压仓, 因此职业潜水员可以于事发后很短时间内便接受减压治疗。

  
 
 
 

运动级潜水员却常被延误接受减压仓治疗, 可能是由于他们否认自己有潜水夫病病征, 或者是送他们到减压仓的过程需时。而延误就医的结果就令患者要接受另一套减压仓治疗的疗程了。

  
 
 
 
快速地接受减压仓治疗是可以直接处理积存的气泡, 可望即时防止神经继续受损。延缓接受治疗就代表失去了处理积存气泡的先机, 而要去治疗神经损伤及患处周围肿胀的后遗症了。
  
 
 
 
我的出发点是要让大家知道及了解危机。当你攀山时, 会十分明白将会遇到的危机是你可能会失足堕下而骨折, 甚至死亡。你可以接受相关训练及带备所有最好的攀山器材,但你不能因此而排除所有危机及抗衡地心吸力。
  
     
 
潜水的危机也类同: 你可以接受相关训练及带备所有最好的潜水器材,但你不能因此而排除所有危机或于水中不依靠器材而呼吸。
  
 
 
 

图表二: 潜水夫病的神经性病征
横轴: 感觉神经问题, 全身乏力, 身体机能问题, 感官问题, 括约肌问题,意识清醒程度受影
 

攀山与潜水的危机没有分别, 只是攀山的危机比潜水的危机较明显罢了。除非我们能向潜水员全面地教授潜水活动正反两面的知识, 否则难以给他们去评估究竟潜水运动是否适合他们。

   

那已经暴露于危机中的潜水员, 例如那些已有潜在病况的又如何呢? 目前大家都认为所有人都可以潜水, 而且危机也低, 所以为何他们不能潜水呢?
 

问题就在于大多数人都不会去评估潜水的危机, 或不会对潜水的危机作出相应预防行动。当麻烦出现时, 就会令危险加剧, 甚至会危及他们的潜伴或救援人员的生命。如这些人不醒悟问题出于自身缺乏对危机的认识而开始去责难其他人的时候, 我相信他们最后就会诉诸大量的法律诉讼了。
 
     
 

年轻的潜水员如何面对潜水夫病后, 会有百分之二十的机会永久性神经损伤呢?
首先, 他们患上潜水夫病的机会不大。但你会否让你疼爱的孩子于未曾完全明白攀山的问题或危机时, 便让他们去冒险攀登高山? 他们绝对不会欣然接受那往后十年的神经损伤后遗症。

  
     
 

潜水员暴露于危机中已是老生常谈了, 但当中的危机仍要被清楚解释好让大家明白。我们可以改善相关训练、减少危机及改进潜水模式。 然而, 最重要的是让大家明白, 他们将会参与一项可导致永久性健康损害, 甚至是死亡的运动。

 

左下图表的横轴: 神经系统, 四肢的痛楚, 一般症状,肺部的问题, 淋巴的问题, 背痛
 
     
 

本文章原载于 2003年四月之Diver杂志，现得Diver杂志之授权刊登。